O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é uma condição do neurodesenvolvimento. De acordo com os sistemas diagnósticos atuais, envolve diferenças persistentes na comunicação e interação social, acompanhadas por padrões restritos ou repetitivos de comportamento, interesses ou atividades.
Comunicação e interação social
Os critérios incluem diferenças na reciprocidade socioemocional, na comunicação não verbal e no desenvolvimento, manutenção e compreensão de relações. Isso pode aparecer de formas sutis, sobretudo em adultos que aprenderam estratégias compensatórias.
Padrões, interesses e sensorialidade
Também podem estar presentes movimentos ou fala repetitivos, necessidade de previsibilidade, interesses intensos e diferenças na resposta a sons, luzes, texturas, sabores, cheiros, dor ou temperatura.
Níveis de suporte
O DSM-5-TR descreve três níveis de suporte, definidos separadamente para comunicação social e comportamentos restritos e repetitivos. Eles indicam necessidades no momento da avaliação; não são uma medida de valor, inteligência ou potencial e podem variar conforme o ambiente.
Crianças e adultos
As características começam no período do desenvolvimento, mas podem tornar-se plenamente perceptíveis apenas quando as demandas sociais excedem os recursos disponíveis. Em adultos, rotinas construídas, camuflagem e estratégias compensatórias podem alterar sua aparência externa.
Diagnóstico tardio
Uma avaliação clínica considera história do desenvolvimento, funcionamento atual, observação e informações de diferentes contextos. Reconhecer-se em características não equivale a um diagnóstico; a avaliação exige julgamento profissional qualificado.